Suurin syy lapsityövoiman käyttöön on köyhyys niin Kambodžassa kuin muuallakin maailmassa. Köyhyyden kierre pakottaa perheet laittamaan lapset töihin sukupolvi toisensa jälkeen.
”Köyhillä perheillä vaihtoehdot ovat vähissä. Vanhemmat tekevät usein itse huonosti palkattua työtä tai ovat niin sairaita, etteivät enää pysty työhön. Vanhemmille ei jää muuta keinoa kuin lähettää lapsensa töihin”, sanoo hankesuunnittelija Veera Blomster Taksvärkki ry:stä.
Lapsityövoiman käyttämiseen vaikuttavat myös eri kulttuureissa vallitsevat, erilaiset käsitykset siitä, mihin lapsuus loppuu ja mistä aikuisuus alkaa.
”Vaikka YK:n Lapsen oikeuksien sopimuksen mukaan jokainen alle 18-vuotias on lapsi, käytäntö on monissa maissa aivan toisenlainen. Usein jo alle 15-vuotias joutuu töihin.”
Lapsi päätyy myös todennäköisemmin lapsityöläiseksi, jos hän ei käy koulua. Liian pitkät, jalan taitettavat koulumatkat ja huono opetuksen taso voivat aiheuttaa sen, että lapsi jättää koulun kesken tai pahimmassa tapauksessa ei ole koskaan aloittanutkaan sitä.
”Varsinkaan, jos lapsen vanhemmat eivät ole käyneet koulua, he saattavat pitää koulunkäyntiä tarpeettomana ja työntekoa hyödyllisempänä.” Koulunkäynnin tarpeellisena pitämiseen vaikuttavat myös kunkin maan perinteet.
”Toisinaan koulujen tarvikemaksut tai koulupuvut ovat köyhien vanhemmille liian kalliita ja lasten koulunkäynti tyssää sen vuoksi”, sanoo Blomster.
Lapset väliinputoajina
Myös ympäristökatastrofit vaikuttavat lapsityöhön, sillä ne lisäävät köyhyyttä. Erilaiset tulvat ja pyörremyrskyt saattavat viedä perheiden viljelykset mennessään ja heikentää heidän toimeentulomahdollisuuksiaan entisestään. Lisäksi erilaiset konfliktit ja sodat lisäävät köyhyyttä ja jättävät lapsia orvoiksi.
”Lapsilla ei mahdollisesti ole ketään aikuista huolehtimassa heistä. Näissä tilanteissa lapsilla on suuri riski päätyä lapsityöhön.”
Myös globalisaatio vaikuttaa lapsityövoiman käyttöön. Tuotantoa hajautetaan maihin, joissa työvoima on halvinta.
”Työnantajat palkkaavat lapsia, koska heitä voidaan pitää ”helpompana” työvoimana kuin aikuisväestöä. Lapset eivät tunne oikeuksiaan ja heidän ajatellaan kokonsa vuoksi soveltuvan tiettyihin tehtäviin aikuisia paremmin.”
Työnantajat saattavat myös ajatella tekevänsä köyhille perheille palveluksen palkatessaan heidän lapsensa töihin.
”Pahimmissa tapauksissa perhe on niin velkaantunut, että lapsi myydään työnantajalle vanhempiensa lainan vastineeksi.”
Lapsityötä rajoitetaan sopimuksilla
Lapsityötä yritetään kitkeä maailmasta maiden välisillä sopimuksilla.
”Kaikki sopimuksen solmineet valtiot sitoutuvat ainakin periaatteessa muuttamaan lakejaan lapsityön vastaisiksi ja valvomaan lakien toteutumista”, sanoo Blomster.
Valtiot ovat kansainvälisen työjärjestö ILO:n johdolla sopineet, että yleisesti ottaen alle 15-vuotiaiden ei tule tehdä työtä. Myös YK:n Lapsen oikeuksien sopimuksessa sanotaan, ettei lapsella saa teettää työtä, joka haittaa hänen opintojaan, terveyttään tai kehitystään.
Sekä Suomessa että Kambodžassa lapsityö on kielletty laissa. Molemmat valtiot ovat allekirjoittaneet kansainväliset, lapsityön vastaiset sopimukset.
”Todellisuus on Kambodžassa kuitenkin erilainen kuin Suomessa. Joten paljon on työtä tehtävänä.”
Taustaa
- Lapsityöläinen on jokainen alle 15-vuotias, joka tekee työtä päivittäisen toimeentulon hankkimiseksi sekä jokainen 15–18-vuotias, joka työskentelee lapsityön haitallisimmissa muodoissa.
- Lapsityön haitallisimmat muodot vaarantavat sekä psyykkisen että fyysisen terveyden. Vaarallisten koneiden tai kemikaalien käsittely, ylipitkät työpäivät, liian raskas työ ja koulunkäynnin estyminen tekevät lapsityöstä erityisen haitallista.
Maailman lapsityöläiset
- maailmassa on noin 220 miljoonaa lapsityöläistä
- noin joka 7. maailman lapsi on lapsityöläinen
- suurin osa lapsityöläisistä työskentelee maataloudessa
- kaikista maailman lapsityöläisistä vähän yli puolet on aasialaisia. Latinalaisessa Amerikassa lapsityöläisiä on noin 10 prosenttia. Mutta lapsityöläisiä on myös kehittyneissä maissa, ILOn mukaan noin viisi miljoonaa. Suhteellisesti yleisintä lasten työnteko on kuitenkin Saharan eteläpuoleisessa Afrikassa. Siellä lähes joka kolmas alle 14-vuotias tekee työtä.
Kambodžan lapsityöläiset
- 1,5 miljoonaa lapsityöläistä, joista noin 300 000 on haitallisimpien muotojen piirissä.
- Joka toinen lapsi on lapsityöläinen.